Весна — особое время для жителей Королевства. На него приходятся самые сакральные праздники буддизма, которые раскрывают богатство тайской культуры и демонстрируют всё разнообразие древних ритуалов и современных обычаев. Также путешественников ждут красочные фестивали воздушных змеев, ракет и воздушных шаров.
1 марта — Макха Буча
Важнейший для каждого буддиста праздник приходится на первое полнолуние третьего лунного месяца, которое обычно выпадает на февраль или начало марта. Когда-то в этот день 1250 мужчин из разных мест, не сговариваясь, пришли к Будде, и тот открыл им главные принципы своего учения — суть просвещения и три ключевые истины буддизма: делать добро, воздерживаться от зла и очищать свой разум. Эти люди стали первыми буддийскими монахами, а праздник Макха Буча стал днем признательности Будде за его учение. Суть праздника — не в искуплении грехов, а в очищении разума и просветлении. В этот день запрещено ругаться и сквернословить, а вручение монахам угощений и пожертвований засчитывается в карму как доброе дело. Также добрым делом считается выпустить птиц из клетки или рыбок из аквариума. Этот день благочестивые тайцы стараются провести в молитвах, а в магазинах на праздник запрещено продавать алкоголь. Люди приходят в храмы, держа в руках три главных символа Макха Буча: цветок лотоса (сам Будда), свечу (его учение) и три благовонные палочки (его последователи). После вечерней молитвы монахи трижды обходят храм. Считается, что это приносит удачу всем присутствующим.
13 марта — Национальный день слона
Слоны были священными животными в Древнем Сиаме. Легенда гласит, что однажды Будда явился людям верхом на огромном белом слоне и спас Таиланд от засухи. Поэтому тайцы внесли в календарь особый день, когда они выражают почтение и уважение к этим смелым, добрым и благородным животным. Таиланд остался единственной страной в мире, где сохранились и трепетно выполняются все связанные с белыми слонами церемонии и ритуалы. А сам белый слон (их в стране не больше десятка) — это символ королевской власти. На празднике можно увидеть животных почти любого возраста и размера: от шустрых двухмесячных слонят до степенных старцев. Все они наряжены в разноцветные попоны, носят украшения на голове, бивнях и ногах. По всей стране для ушастых символов Королевства накрывают столы с плодами. Овощи и фрукты для слоновьих банкетов заготавливают тоннами. Неизменной популярностью пользуются ананасы, половины арбузов, початки кукурузы, а также яблоки, груши и персики.
17 марта — День национального бокса муай тай
Ежегодно в середине марта Таиланд и еще 128 страны отмечают День тайского бокса. Муай тай — это не просто спорт, а часть культуры Таиланда с многовековой историей и традициями. Раньше стать бойцом муай тай было для простолюдина единственной возможностью пробиться в государственную элиту. За неделю до начала праздника, с 10 по 17 марта, в Аюттхайе проходит Фестиваль тайских боевых искусств. В течение этой недели все желающие могут посетить семинары и мастер-классы, а 17 марта проходят соревнования с участием сильнейших мастеров. Это не просто шоу, а серьезные бои! Во всех городах и деревнях на ринг выходят как любители, так и профессионалы, которые за победу получают денежные призы.
23 – 25 марта — Фестиваль воздушных змеев
В Таиланде спарринги воздушных змеев сродни национальному спорту. Запускание змеев было излюбленным занятием королей династии Чакри. У каждого правителя был личный змей, который, как считалось, защищал его от злых духов. Почувствовать себя монархом и обзавестись ярким и красочным змеем сегодня может каждый турист. Лучшие такие сувениры продаются на фестивале, который ежегодно проходит в городе Хуа Хин. В 2018 году красочный и задорный праздник змеев состоится с 23 по 25 марта. В нем примут участие команды из 20 стран, в том числе Франции, Германии и Швейцарии. В небо взмоют гигантские бумажные змеи причудливых форм: в виде супергероев, персонажей мультфильмов и т.д. Участники покажут свое мастерство пилотирования, соревнуясь в сложности исполняемых трюков. Также на фестивале запланированы различные выставки, мастер-классы и выступления музыкантов. Это незабываемое зрелище!
6 апреля — День династии Чакри
Главный государственный праздник Таиланда. Быть здесь в этот день — настоящая удача для любого туриста, ведь торжества и народные гуляния своими масштабами превосходят все ожидания. Род Чакри олицетворяет Таиланд, поэтому празднества в честь династии отличаются особой пышностью. В этот день не работают государственные учреждения, школы, развлекательные заведения и даже магазины — все хотят выразить уважение правителям. Улицы городов и деревень украшаются цветами и гирляндами. Повсюду проходят концерты, яркие представления и живописные карнавалы. Тайцы преподносят подарки своим предкам, поклоняются им, благодарят Будду, желают здоровья и процветания всей королевской семье. А в завершение праздника в ночном небе расцветают фейерверки и гремят салюты.
13 апреля — Сонгкран (Тайский Новый год)
Тайцы отмечают Новый год с 13 по 19 апреля. Пик веселья приходится на последний день недели. В этом году Королевство встретит 2561 год. По древнеиндийскому календарю праздник символизирует наступление нового сезона — жаркое время года сменяется проливными дождями. Традиции Сонграна уже более 500 лет. В древности монахи всю неделю обращались к богам с просьбами, чтобы дождливых дней было меньше: люди боялись затоплений и разрушений при непогоде. Отмечать Сонгкран тайцы начинают в храме, вручая подаяния монахам, а после отправляются на улицы, где начинается массовое обливание водой и обтирание тальком. Такой уличный «душ» символизирует очищение души от грехов, а тела — от болезней. Обтирание же тальком и глиной защищает от злых духов на весь грядущий год. В Сонгкран многие заведения закрыты, а на улицах часты пробки. Туристам стоит обзавестись дождевиками, а телефоны, камеры, деньги и документы — прятать в водонепроницаемые пакеты.
3 мая — Праздник первой борозды
Ежегодная церемония Первой борозды, вспахиваемой на ритуальном поле — древний королевский обряд. В его основе лежит старинный, распространенный от Индии до Китая ритуал поклонения богам дождя, ветра, реки, земли и риса. В Таиланде церемония проводится с XIII века и служит сигналом к началу сельскохозяйственных работ по всей стране. Руководит ритуалом сам король, а благоприятный день вычисляет королевский астролог. Ритуальные борозды у Большого дворца и на площади Санам Луанг засевают зернами риса, смешанными с лепестками розы и жасмина. По окончании ритуала люди подбирают с земли благословенные рисовые семена для привлечения удачи и большого урожая.
11 мая — Фестиваль ракет
Самобытный и красочный фестиваль проводится ежегодно в самом засушливом регионе Королевства — Северо-Восточном Таиланде. Праздник связан с легендой о боге дождя, которого называют Прайя Тан. Когда-то небольшой и неурожайный регион Исан был им позабыт, что привело к затяжной засухе, которая едва не погубила всё живое. С тех пор жители Исана ежегодно 4 мая выпускают в небо тысячи самодельных фейерверков, чтобы напомнить богу о себе. Основное действо разворачивается в парке Пхайя Тхэн, где участники соревнуются, чья ракета пролетит дальше всех.
29 мая — День рождения Будды, Висакха Буча
Самый священный день для миллионов буддистов во всём мире, Висакха Буча посвящен рождению, просветлению и смерти Будды. Люди верят, что индийский принц Сиддхартха Гаутама родился, достиг просветления и ушел в Паринирвану в один день года ― майское полнолуние. На праздник по всей стране проходят религиозные церемонии и свечные процессии. Накануне люди готовят традиционные блюда и особую выпечку, чтобы утром сделать подношения монахам. Священнослужители сидят вдоль стен с чашами для подаяния, и каждый верующий должен положить им хотя бы ложку риса. В первой половине дня народ надевает светлые просторные одежды и идет в храмы ― медитировать и читать молитвы вместе с монахами. А вечером, когда стемнеет, люди зажигают свечи и с ними трижды обходят святилища. С наступлением ночи верующие запускают в небо фонарики: это символизирует путь Будды к свету.
