Лой Кратонг ― очень романтичный и зрелищный праздник, который в Таиланде отмечается веками. Свои корни фестиваль берет из брахманских традиций, перенятых потом буддистами. Для последних это таинство избавления от внутренних демонов и негатива.
Изначально в середине ноября тайцы почитали богиню земли и воды ― Пхра Мэ Тхорани. Обычно ее изображают в виде молодой девушки, выжимающей свои волосы. Почитание божества воды ― знак благодарности стихии за то, что она тысячелетиями помогает жителям Королевства выращивать рис и другие культуры, а также рыбачить.
Главный символ праздника ― кратонг. Это маленькая лодочка, которую изготавливают из банановых листьев, риса или хлебного мякиша и украшают цветами, ароматическими палочками, свечами. Некоторые тайцы кладут в нее срезанные ногти или волосы, лоскуты старой одежды ― это символизирует отказ от накопленной негативной энергии. А для духов воды в кратонг иногда добавляют кусочки фруктов или мелкие монеты.
Любой водоем на Лой Кратонг превращается в цветущий оазис. К тому же, в ноябре обычно завершается сезон дождей, поэтому реки и озера полноводны. Влюбленные запускают свои кратонги вместе. Если лодочки будут плыть рядом, пока не скроются из виду, любовь пары будет долгой и крепкой.
По легенде, первый кратонг сделала любимая наложница короля Литая. Это так понравилось монарху, что он приказал каждое полнолуние 12-го лунного месяца пускать на воду самодельные лодочки со свечами в знак поклонения Будде. Современным тайцам и туристам не обязательно делать кратонг самостоятельно. На ярмарке готовые можно купить за 40–60 батов.
Ей Пенг ― Фестиваль света ― отмечается в Северном Таиланде вместе с Лой Кратонгом. Тогда в небо одновременно запускают тысячи фонариков. Тайцы верят, что в такую волшебную ночь это позволит донести до небес их мечты и надежды. По легенде, если фонарик улетел, вместе с ним человека покинули все невзгоды и неудачи. Фонарики изготавливают из рисовой бумаги, поэтому они экологичны. Более того, после фестиваля проводятся специальные мероприятия по сбору их остатков.
Праздник очень популярен в Таиланде. В этот день люди отдыхают, веселятся, поют гимн «Лой Кратонг», украшают дома, сады и храмы бумажными фонариками. А также проводят конкурсы красоты, состязаются в создании кратонгов и запускают фейерверки.
В связи с трауром по Его Величеству Пхумипхону Адульядету в этом году празднование Лой Кратонга во многих провинциях Таиланда отменено либо пройдет тихо и скромно. К примеру, в Сукхотае торжеств не будет, но жители всё равно смогут выпустить кратонги на воду. В Чиангмае фестиваль всё-таки проведут, однако без концертов, фейерверков и конкурсов красоты, а лодочки будут сделаны из белой или серой бумаги. Просим вас отнестись к таким переменам с пониманием и уважением.