Сонгкран — это древний индуистский Новый год. В дословном переводе со священного языка санскрита «сонгкран» означает «переход». В давние времена астрология оказывала влияние на все сферы жизни народа. Вот и Новый год индусы приурочили к переходу Солнца из созвездия Рыб в созвездие Овна (по сидерическому зодиаку).
В привычном нам календаре этот этап движения небесных тел выпадает на первую половину апреля.
Из зимы в жаркое дождливое лето
В тропических странах (Индия, Бирма, Таиланд, Камбоджа и другие) есть три сезона: умеренный, жаркий и дождливый. Наступление Сонгкрана всегда совпадает с переходом природы из прохлады тропической зимы в сезон проливных дождей.
Тайцы, позаимствовав многое из индийской культуры, переняли и Сонгкран. Не остались в стороне и бирманцы с лаосцами и кхмерами: весь буддистский мир Юго-Восточной Азии унаследовал этот праздник.
Когда?
Несмотря на то, что Сонгкран — праздник государственный и дни Тайского Нового года — выходные для всех тайцев, строго установленных дат его проведения нет. Сроки праздника устанавливаются администрациями городов заблаговременно, однако всегда приходятся на вторую декаду апреля. В Чиангмае, как правило, торжества по случаю Сонгкрана назначают на 11-16 апреля, а вот в Бангкоке и Паттайе зачастую празднуют позже и не так долго — с 13 по 16 апреля.
На Пхукете Тайский Новый год менее популярен, поэтому южные тайцы обычно ограничиваются лишь одним выходным.
Как он проходит?
Сонгкран состоит из двух частей. Первая — духовная, ведь это большой буддистский праздник очищения. С раннего утра тайцы приносят в храмы подношения. Приготовленные дома сладости, завернутые в пальмовые листья, оставляют под алтарем, а затем поливают голову статуи Будды чистой водой с лепестками роз и орхидей. Так буддисты символически просят духовного очищения и обновления у своего Великого Учителя, пребывающего в нирване. Затем тайцы отправляются на площади и людные улицы, где монахи ждут подаяний. Деньги не принимаются! Зато святые люди с удовольствием берут рис и более изысканные блюда тайской кухни, взамен благословляя дающего.
Вторая часть праздника — развлекательная. Тайцы делают боевую раскраску лица белой глиной, вооружаются водяными пистолетами, ведрами, шлангами и выходят на улицу поливать друг друга водой. Веселое действо продолжается несколько дней. А еще ни один Сонгкран не обходится без пива с «санг сомом»!
И глина, и ведро воды на голову — тоже символы очищения. Глина защищает от зла и злых духов, а вода смывает все негативное.